Главным образом эти растения, относящиеся к семейству мальвовых, распространены в Юго-Восточной Азии, но некоторые виды родом из Африки и Америки. В Америке, например, гибискусы, которые за любовь к влаге называют «болотной мальвой», образуют целые заросли на влажных лугах. На Гавайях гибискус считается национальным растением, а его бутоны – символом «прекрасных женщин». Местные девушки часто украшают себя его яркими цветками, которые очень эффектно выглядят на черных волосах. А в Египте цветы произрастающего там вида всегда ценили за целебные свойства.

Это сильноветвящийся кустарник или деревце высотой 2-3 м. Листья темно-зеленые, блестящие, удлиненно-овальные или удлиненно-яйцевидные, зубчатые по краю, крупные (до 15 см), расположенные на стебле поочередно. Цветки крупные (от 8 до 12 см в диаметре), пятилепестковые, с различной степенью махровости. Сросшиеся в трубку тычинки сильно выступают, придавая некоторую пикантность особенно не махровым, а простым цветкам. Спектр окраски обширен: от белой, желтой, густо-розовой до темно-красной.

Цветок держится на стебле всего один день, но на смену ему раскрываются все новые бутоны. Цветение длится в течение нескольких месяцев.

Цветок орхидеи похож на изысканное произведение искусства. Он настолько прекрасен, что некоторые страны сделали его своим национальным символом (например, Венесуэла, Гонконг). Орхидея – тропическое растение, большинство ее видов можно найти в тропиках, где они растут на стволах и ветвях деревьев. Люди всегда восхищались орхидеями, коллекционировали их, любовались ими. Слово «орхидея» входит в название разных фирм, например, так называется брачное агентство, агентство недвижимости, магазин по продаже женского белья.

Орхидеи стоят дорого, но эти цветы очень красивы. Если исследовать различные источники, то можно выяснить такие факты об орхидеях:

1. Они растут на всех континентах, кроме Антарктики.

2. Для того чтобы получить пыльцу, цветы некоторых видов орхидей становятся похожи на самок насекомых. Таким образом, они приманивают самцов этих насекомых, и происходит опыление.

3. Проще всего выращивать орхидеи вида Фаленопсис.

4. Вид орхидеи Ванилла имеет огромную коммерческую ценность, поскольку используется в приготовлении пищи (из него делают ванильнуюэссенцию).

5. Орхидеи часто используются в украшении помещений.

Цветок орхидеи устроен таким образом: это три очень похожих друг на друга чашелистика и губа – видоизмененный лепесток. Губа выполняет самые разные функции (так же, как и хобот у слона). Она и выделяет нектар, и приманивает насекомых-опылителей с помощью разных приманок, и удерживает потом этих насекомых внутри цветка. В общем, здесь все устроено разумно и целесообразно. Губа может быть самого разного вида: и плоская, и загнутая назад, и свернутая в трубочку, и гладкая, и шероховатая. При этом африканские орхидеи белые, а азиатские орхидеи – разноцветные. Известно, что существует около тридцати пяти тысяч видов орхидей, еще есть много искусственно созданных гибридов.

Как выращивать орхидею? В глиняных или пластмассовых горшках, можно в коробках. Там должны быть отверстия в дне и в стенках. Потом насыпается дренаж – куски пенопласта, а потом куски коры. Лучше брать сосновую кору, размер кусков – от 5 до 20 миллиметров. Сначала их промывают, а затем кладут в горшок.

Поливать орхидею нужно кипяченой или дистиллированной водой. Иногда (1-2 раза в месяц) ее нужно подкармливать специальным удобрением для орхидей. Один грамм удобрения растворяют в одном литре воды, и получается корм. Так нужно ухаживать за орхидеей.

Пересадка орхидей: шаг за шагом

Еще не так давно орхидеи, покоряющие нас своей изысканной красотой, считались очень редкими цветами и были недоступны большинству цветоводов-любителей. Но с каждым годом все чаще мы видим в цветочных магазинах эти дивные цветущие растения. Очарованные на первый взгляд искусственными цветами, мы покупаем их, несмотря на то, что мало о них знаем.

Орхидеи относятся к тропическим эпифитам, которые растут прямо на ветках деревьев тропических лесов. Таким образом, орхидеи поглощают питательные вещества не из земли, а из света, дождевой воды и воздуха. Поэтому и не растут эти тропические растения в обычной земле для цветов, а нуждаются в специальном субстрате, питательная основа которого была бы близка к природным условиям – как в тропическом лесу.

Каждые 2-3 года орхидея в домашних условиях нуждается в свежем субстрате и новом горшке. Главное, нельзя производить пересадку во время цветения, так как одновременное цветение и укоренение забирает у растения слишком много энергии. При пересадке фаленопсиса, который цветет почти целый год, необходимо подрезать цветонос, чтобы растение могло кинуть все свои силы на укоренение. Лучшее время для пересадки – весна и осень. Для активного роста корней очень важно, чтобы Ваша тропическая красавица находилась на достаточно освещенном и не слишком жарком месте.

Итак, процесс пересадки орхидеи можно назвать очень ответственным и в то же время довольно таки простым. Шаг за шагом мы продемонстрируем Вам, как пересаживать эту экзотическую красавицу.

Подготовка к пересадке

Для правильной пересадки орхидеи необходимо заранее подготовиться. Во-первых, подберите новый горшок на 2 см больше в диаметре, чем тот, в котором сейчас растет Ваша орхидея. Итак, для операции Вам понадобятся новый горшок (лучше пластмассовый и прозрачный, так как корни фотосинтезируют), острые садовые ножницы, длинный нож, палочка, например, бамбуковая, а также специальный субстрат для орхидей.

Вынимаем орхидею из горшка

Для того, чтобы осторожно извлечь растение, не повредив его корни, следует размять горшок со всех сторон и слегка ударить по его дну. Если корни сильно приросли к стенкам, аккуратно и осторожно проведите по краю горшка, легко отделяя, таким образом, земляной ком от стенки. Если это не получается, старый горшок нужно аккуратно разрезать, не повредив при этом инструментом корни растения.

Удаление старого субстрата

Удалять старый субстрат необходимо осторожно и аккуратно. Решительно расправьте плотный ком корней и пальцами очистите их от остатков грунта. Переплетенные корни хорошо также промыть под душем тепловатой водой.

Очистка корней

Освободив корни от старого субстрата, острыми ножницами (которые предварительно желательно продезинфицировать спиртом) отрежьте все отмершие корневые части. В  этом случае корни будут полые, сухие или подгнившие и мягкие. Если на очищенных корнях Вы обнаружите вредителей, поставьте свою орхидею в ведро с водой. Как правило, они быстро погибают. Для того, чтобы защитить места срезов от высыхания, гниения или инфицирования бактериями и вирусами продезинфицируйте их порошком древесного угля.

Подготовка нового горшка

Пока экзотическая красавица нежится в ведре с водой, подготовьте для нее новый горшок, который должен быть обязательно прозрачным и иметь отверстия для хорошей вентиляции и отвода воды. Сначала наполните емкость на 1/4 свежим субстратом для орхидей или же дренажным материалом. Это могут быть и пенополистирольные шарики, и галька, и керамзит. Дренажный слой предотвращает повреждение корней влагой, а также отводит лишнюю воду.

Посадка орхидеи в новую емкость

В подготовленный горшок осторожно помещаем орхидею, стараясь не поломать ее просушенные корни. Оставшееся пространство равномерно заполняем субстратом. Чтобы грунт уплотнился, рекомендуется постучать по стенкам горшка. Не запихивайте насильно в горшок длинные корни, пусть некоторые из них останутся на поверхности. Они могут свисать с краев горшка, помогая растению поглощать влагу из воздуха.

Заполнение свободного пространства

Свободное пространство между корнями заполняется с помощью деревянной палочки, например, бамбуковой, слегка прижимая субстрат, но, не уплотняя его излишне. И здесь нужно быть очень внимательным, чтобы не повредить растение. После пересадки полейте орхидею не раньше, чем через 5 дней, чтобы вместе с водой на свежие раны не попали возбудители болезней. При этом каждый день опрыскивайте листья. Не спешите также и с внесением удобрений. Начинайте подкармливать орхидею через 3-4 недели.

Закрепление побегов

Длинные цветоносы орхидеи, изгибающиеся под тяжестью цветков во время цветения, подпирают бамбуковой палочкой, которую ставят как можно ближе к цветоносу. Цветонос прикрепляют к палочке специальным зажимом для орхидей или же при помощи обычных заколок для волос. Палочка-опора должна быть изготовлена из натурального материала. Металлические опоры, покрытые лаком, со временем приводятся в негодность и покрываются ржавчиной.

Правильный уход за орхидеями

В чем же заключается правильный уход за орхидеями? После цветения цветонос подрезают острыми и чистыми ножницами. Отцветший цветонос фаленопсиса, к примеру, не обрезают, а укорачивают на расстоянии около 2 см над верхней спящей почкой. Для пышного цветения поставьте растение в светлое прохладное помещение с температурой воздуха от 12 до 18⁰С.

Зимний уход

Зимой у многих видов орхидей наступает период покоя. Поэтому их поливают реже и прекращают удобрять. У фаленопсисов практически отсутствует период покоя, они продолжают расти и требуют постоянного поддержания высокой влажности воздуха, много света и удобрения.