Այսօր Վիքիպեդիայի ծննդյան օրն է. ունիվերսալ հանրագիտարանի, որն ազատ տեղաշարժվում է համացանցում: Հանրագիտարանի հոդվածները կամավոր հեղինակների շնորհիվ են ստեղծվում` աշխարհի տարբեր լեզուներով: Վիքիպեդիայի առավելություններից մեկն այն է, որ կարելի է տեղեկություն ստանալ մայրենիով:
Վիքիպեդիան տեեկությունների ծավալով ու թեմատիկ ընդգրկմամբ երբևէ մարդկության ստեղծած ամենահամալրված հանրագիտարանն է:
Վիքիպեդիայի նախածնողը ընդունված է համարել նուպեդիան (Nupedia) .հանրագիտարանի նախագիծ անգլերենով, որն իրականացնում էր տեղեկության ազատության սկզբունքը: Նուպեդիայի հոդվածները գրում էին գիտնականները ու մարդիկ` ակադեմիական միջավայրից: Հիմնադիրներն էին Լարի Սենգերն ու Ջիմմի Ուելսը:
Որպեսզի հանրագիտարանի համալրումն արագացվեր, 2001-ի հունվարի 15-ին նրանք բացեցին “Վիքիպեդիա” կայքը: Այդ ժամանակից սկսած, հանրագիտարանի ստեղծմանն ու խմբագրմանը կարող է մասնակցել համացանցի ցանկացած օգտատեր:
Վիքիպեդիան իր անվանումը ստացել է դրա իրականացման համար կիրառվող “վիքի” տեխնոլոգիայից, որը հավայերենից թարգմանած նշանակում է` “արագ”:
